「日も暮れたしそろそろ終わりだな。」

「・・・・・。」

素っ気ない弟子を見送り一息つく。

その時携帯が鳴り、

その番号を見て俺は自然に頬が緩んでしまう。

そりゃそうだろ？愛しい婚約者からなんだから。


「お忙しい中すみません。」

その声にどこか違和感を感じる。


「、どうした？」

「ヴァリアーと十代目ファミリーが接触しました。そして」


その言葉でようやく意味がわかった。










Venus　３










出来事の詳細を聞き、唇をかむ。

予定より早いな・・。リボーンでさへこうも早いと思ってなかったはずだ。


「とにかくこうなってしまったことは代わりありません。

　私も十代目や他の後継者育成に手を貸すことになると思います。

　引き続き、ディーノさんは雲の守護者の育成をお願いいたします。」

「あぁ、わかった。」


仕事になればえらく事務的になることは分かっている。

それは区切りだとから聞いたことがあった。

必要以上に事務的にならないと公私混同になると・・。

だがそれ以上にこの口調や声のトーンだ、何か隠しているんだろ。


「。」

「はい。」

「何か隠してるだろ。」

「え？」

「今終わったし、迎えにいく。ツナの家でいいか？」

「はい、ありがとうございます。」


名残惜しいが電話を切る。


「ボス、どうした。」

「ヴァリアーがこっちに来てツナ達と接触したそうだ。」

「なっ、早いな。」

「あぁ。でもどうやら戦いは明日の夜から正式な戦いになるようだ。守護者同士の1対１の戦いらしい。」

「間に会うのか。」

「さあな。でももう焦っても仕方ねぇ。」

「んで、嬢ちゃんってわけか。」

「あぁ。」


ロマーリオは唯一俺のファミリーでの事情を少し知る人物だ。

「無事か？」

「あぁ、だがもしかしたら何か思い出して不安なのかもしれない。」


車にロマーリオを乗せ、ツナの家まで急いだ。








ロマーリオはその後車から降り、そのまま歩いて宿泊ホテルに行く。


「よう、ディーノ。」

「リボーンじゃねぇか。」


そこにはじゃなくリボーンの姿がある。


「を心配して・・か。」

「まぁな。は無事か。」

「あぁ。だがXANXUS達に出会った時、あいつ頭を抑えていたぞ。」

「思い出したのか？」

「いや、おそらく何かおかしいぐらいの感覚だろう。」

の過去・・。失われた2年間の記憶・・。

「だがあいつが思い出そうが思い出さないだろうが・・

　あいつらはを覚えているようだった。」


あいつらが覚えているなんて、俺は詳しく知らないがやはり相当な絆があった

ということか。


「まぁ、なら大丈夫だ。」

「？」

「はきっと乗り越える。俺は全力でそれを支える。それだけ、だろ？」

「ふっ、少しは成長したな。」

「まぁな。」


塀から飛び降りてリボーンがツナの家に入っていく。

もちろん不安がゼロといえば嘘だ。


『暗殺部隊ヴァリアー・・過去の経歴を見ても相当なものです。』


その時のの表情は正直苦いもので、あまり好ましくないという気持ちがこもっていた。

だがありつが次に続けた言葉を俺は覚えている。


『でも・・・・』


記憶が戻るが先か、思い出すが先か・・どちらにせよは乗り越えなければならないだろう。

それによってどうなるのか。

あいつにとって大切だったヴァリアー、そしてそこで頂点に君臨していたXANXUS・・。


「ディーノさん！」


急いで玄関から走ってきたを抱きしめる。


「ディーノさん！！！ここ玄関のま」

「大丈夫だ。何も心配すんな。」

「え？それは・・。」

「お前はお前らしく進めばいい。俺は何があっても傍にいる。」


その言葉を聞くとが自分の腕をゆっくり俺の背中にまわす。


「ありがとうございます。」

「どういたしまして。」






大事なものを手放したくない

感情にまだ蓋をして

今はただ腕の中にいるを強く感じるよう抱きしめた